夜深人静，苏宁躺在锦榻上，却毫无睡意。

作为穿越者的他，正在反复推敲着一个让他细思极恐的细节。

“洪武十一年，常氏难产而亡……”他在心中默算着时间线，“仅仅过了一个多月，吕氏就被扶正为继妃。”

这完全不合礼制。

按照明代礼法，太子妃薨逝，至少要服丧一年才能立新妃。

更何况……

“吕氏的父亲吕本，恰恰也是在那个时候去世的。”苏宁的眼神在黑暗中闪烁着锐利的光芒。

他回忆起《明史》中的记载：吕本，原为元朝官员，归附明朝后官至太常寺卿，却在洪武十一年初突然病故。

而就在吕本去世后不久，其女吕氏就被立为太子继妃。

“无兄无弟，吕家已然绝嗣……”苏宁轻声自语，“这样的家世，简直是为太子妃这个位置量身定做的，未来做了皇后绝对不会出现外戚干政的事情，至于朱元璋最为忌惮的淮西勋贵也别想兴风作浪。”

所以此刻，一切都串联起来了。

朱元璋为何要打破礼制，在太子发妻新丧、儿媳父丧未过的情况下，急不可耐地将太子侧妃吕氏扶正。

这一切都是为了防范外戚干政和淮西勋贵！

常氏的背后，是盘根错节的淮西勋贵集团。

大明第一猛将常遇春虽已病故，但其旧部在军中的影响力依然巨大。

更不用说如今正如日中天的蓝玉，作为常遇春的内弟，在军中的威望与日俱增。

若是常氏还在，朱允熥这个嫡次子的地位将稳如泰山。

淮西勋贵必然会全力支持这个流淌着常氏血脉的皇孙。

但这一切，都是朱元璋绝对不能容忍的。

“好一招釜底抽薪……”苏宁不禁为这位皇祖父的政治手腕感到心惊。

选择吕氏，可谓一举三得：其一，吕家已然绝嗣，彻底杜绝了外戚坐大的可能；其二，吕氏出身文官系统，天然性的获得文官集团的支持，可以借此平衡淮西武将集团的势力；其三，吕氏所出的朱允炆，与军方毫无瓜葛，正合朱元璋制衡之道。

窗外传来巡夜侍卫的脚步声，苏宁立即闭上眼睛假寐。

待脚步声远去，他才重新睁开双眼，眼中已是一片清明。

他终于明白，自己在这个时代的处境有多么凶险。

不仅是不受宠那么简单，而是从一开始，他就站在了皇祖父权力布局的对立面。

“常氏的‘难产而亡’，真的只是意外吗？”一个可怕的念头突然闪过。

他回忆起史书中那些语焉不详的记载：常氏生产时，宫中御医尽数在场，却依然无力回天。

而就在她去世后不久，几位负责接生的御医也相继“病故”。

苏宁感到一股寒意从脊背升起。

如果这一切都不是巧合，那么他现在所处的东宫，简直就是龙潭虎穴。

……

次日清晨，吕氏照例前来探望苏宁。

今日的她穿着一身素雅宫装，发间只别着一支白玉簪，显得格外端庄。

“允熥昨夜睡得可好？”她温柔地抚摸着苏宁的额头，眼神中满是关切。

若是从前那个天真顽劣的朱允熥，恐怕真的会被这份“母爱”所感动。

但现在的苏宁，却从她眼底深处看到了一丝难以察觉的算计。

“多谢母妃关心，允熥睡得很好。”苏宁乖巧地回答，同时仔细观察着吕氏的反应。

果然，在听到“母妃”这个称呼时，吕氏的嘴角微微抽动了一下。

虽然很快恢复了温婉的笑容，但那一瞬间的不自然，没有逃过苏宁的眼睛。

“那就好。”吕氏轻轻整理着苏宁的衣领，“你父王今日要去视察京营，允炆