“那我们如何判定你是否已被寄生呢？”

“嘿嘿，这一点嘛，想必贵域主自有明察。”

“你当真要参加我星域的高层会议？”

“自然。不过在此之前，我必须先确保自身安全。”

“道友此刻仍在虫族附近？”

“早已远离。”

“这不就结了？你随时可以抽身离去，余下的事交由我们处理便是，不必再忧心虫族威胁。”

“不可大意。那虫族诡谲异常，谁也无法断言它是否藏有未知手段，或许一道意念、一丝气息便可操控千里之外的宿体……我不能冒这个险。”

“此事非我一人可决。我需即刻上报情报，最终如何定夺，还得听命于上层。”

“理解。我愿意等待。”

“好，那我们互留联络方式。一旦有了决议，我会第一时间与你商议后续安排。”

“没问题。”

“此事关系重大，我不敢耽搁。道友暂且在此休憩，房间任你使用。若感兴趣，也可进入我美瑞文明的灵网空间游览一番，那是我们智慧与精神交织的虚拟疆域。”

“多谢好意，我静候佳音便足矣。”

义海神色凝重地转身离去。临行前，他特意叮嘱机器人务必全力配合章思广，甚至允许其陪同章思广深入探索整个灵网空间。然而章思广却并无兴致。此刻，他的心思全系于归途——这是他重返故土的唯一希望。无论是借神域之境破空而返，还是依托美瑞星域的超级通道辗转回归，皆为可行之策。但前者路径更短，速度更快；后者则因美瑞星域与赫斯提亚星域之间并无直连通道，势必经历多重中转，耗费大量时间。每一步迟疑，都是对归乡之路的拉长。他深知，唯有谨慎选择，方能早日踏上故土。

“大哥，难道我们不能直接离开吗？为何还要返回那片被虫族占领的区域？”此刻，两人已退出灵网空间，重新回归正常宇宙，也解除了超光速飞行状态，仅以接近光速的速度在星海中穿行。

“不行。若将坐标直接交给他们，他们定会甩开我们独自行动，届时我将彻底失去掌控，什么都做不了。”

“可万一他们根本不管呢？这种事吃力不讨好，谁愿意冒着生命危险去拯救一群素不相识的异族？”

“不会的。”章思广语气沉稳，“剿灭虫族，是所有正常生命的共同义务。当然，他们也并非出于仁慈才出手相助——真正驱使他们的，是来自神域的奖励。神域会根据虫族威胁的程度，判定任务等级，并给予相应星域文明不同程度的赏赐。”

“什么样的奖励，竟能让星域文明甘愿赴死执行任务？”

“无非是通往神域的资格罢了。”章思广缓缓道，“你想，对于星域文明的顶层强者而言，每一位宇宙境的进化者，毕生所求不过一个‘神’字。唯有突破至神境，种族才能与天地同寿，永恒不朽。”

“可也不一定吧。”妮俊轻摇头，“在我看来，某些星域文明早已近乎永存。比如美瑞星域的域主，修为已达宙尊境，只要他不死，美瑞文明便不会衰亡。”

章思广淡然一笑：“宇宙境寿命虽漫长，终究有尽时。倘若族群后继无人，域主之位迟早易主，辉煌一旦断代，便是衰落的开端。”

“可那也得上亿年之后的事了，我这一生，恐怕看不到星域文明走向黄昏的方向。”

“呵呵，”他目光望向深邃星河，声音低缓却坚定，“我们身为进化者，本就不同于凡俗生命。看待时间、命运乃至文明兴衰，自当超越常人的眼界。这浩瀚宇宙，究竟有没有尽头？它的寿命又有多长？我们都不得而知。而正是这份未知，才推动着一代代进化者不断前行——只为亲眼看看宇宙的边缘，只为窥见那宇宙之外，究竟是何景象。”

“那似乎还很遥远吧。”