搜查，果然一无所获。没有文件，没有法器，没有任何能指向“烛龙”或其他“幽冥火”成员去向的线索。对方就像幽灵一样，消失得无影无踪。

无奈之下，小队只能先行撤离，将情况再次向上级做了详细汇报。县里和地区公安部门高度重视，加大了排查力度，并对全省范围内类似“幽冥火”活动的线索进行梳理，但收获甚微。这个组织仿佛隐藏在深水下的冰山，露出的仅仅是一角。

青龙山事件和砖窑厂的发现，被列为高度机密。周小小和牛师傅的名字，也只在极小的范围内被知情者所知晓。他们回到了日常的生活中，但暗地里，牛师傅加强了对周小小的教导，不仅传授更多更精深的符箓、咒法，也开始讲解风水格局、邪祟种类辨识、以及一些古老传说中关于空间裂隙、异度存在的只言片语。周小小深知责任重大，学习异常刻苦，她的“灵”之体质使得她进步神速，对能量的感知和运用也越发纯熟。

李明远则忙于案件的后续，偶尔会来找牛师傅交流信息，也会带来一些上面通过特殊渠道收集到的、关于“幽冥火”或其他异常事件的零散情报。一个以李明远为联络人，牛师傅和周小小为核心技术支持的、非正式的“特殊事件处理小组”雏形，在秘密中逐渐形成。

时间悄然流逝，转眼到了深秋。

这天傍晚，牛师傅正在院子里指导周小小练习一种名为“五行遁甲”中最初级的“步法”，用于在复杂环境下快速移动和规避。突然，他心有所感，抬头望向东南方向的天际。夕阳余晖下，那片天空似乎并没有什么异常，但牛师傅的眉头却微微皱起。

“师傅，怎么了？”周小小收住步伐，顺着他的目光看去，只看到一片被霞光染红的云朵。

“东南方向，有股异常的‘气’在汇聚，晦暗不明，带着一丝……腥臊之意。”牛师傅沉吟道，“不像是寻常天气，倒像是……某种山野精怪躁动，或者地气被引动的征兆。”

就在这时，院门外传来急促的自行车铃声。很快，李明远推着自行车走了进来，脸色不太好看。

“牛师傅，小小同志。”他打了声招呼，语气凝重，“刚接到邻省兄弟单位的通报，他们那边靠近我们省界的几个山区公社，最近出了几起怪事。先是家畜被不明东西咬死，血液被吸干，尸体却没有被大量啃食。接着，有晚归的社员声称在山里看到了模糊的、像人又像野兽的黑影，速度极快。最近两天，甚至有两个社员在夜里莫名昏倒在路边，醒来后精神萎靡，身上有淡淡的黑气，说是做了极其可怕的噩梦。”

李明远顿了顿，继续道：“他们初步调查，排除了野兽和人为作案的可能。联想到我们这边遇到的‘幽冥火’和‘饲魔’事件，他们怀疑可能不是孤立事件，想请我们过去看看，提供一些……专业意见。”

牛师傅和周小小对视一眼，都看到了对方眼中的凝重。东南方向，正是邻省那些出事公社的方位！

“症状确实像被邪祟或精怪侵扰，尤其是那两人身上的黑气和噩梦。”牛师傅沉声道，“而且时间点太巧了。‘幽冥火’刚刚在我们这里受挫，邻省边界就出现异常……”

周小小立刻道：“师傅，李公安，我和你们一起去！”

牛师傅看了看她，这段时间的刻苦修炼，让周小小眼神更加明亮，气息也更加沉稳。他点了点头：“也好，实践方能出真知。准备一下，我们明天一早就出发。”

李明远松了口气：“太好了！我这就去安排车辆和介绍信。”

第二天清晨，一辆绿色的吉普车驶出了县城，朝着东南方向的山区边境开去。车上除了司机，就是李明远、牛师傅和周小小三人。牛师傅的藤箱和周小小的帆布包（里面装着符纸、朱砂等物）放在后座。

车子在崎岖的山路上颠簸了将近一天，直到下午傍晚