芬都觉得自己像被剥光了暴露在人前，所有的不足和窘迫都被放大审视。

最让张淑芬难以接受的是，周美琳总会有意无意地提起他们小区的老旧，暗示他们应该搬去更高档的社区。而事实上，这个两居室是张淑芬和王建国工作三十多年换来的家，每一处都充满了回忆——女儿就是在这间屋子里学会走路的，儿子就是在那面墙上量身高留下的划痕。但在周美琳的话语里，这里仿佛成了一个需要被遮掩的耻辱。

令张淑芬没想到的是，亲家母周美琳竟然直接打来了电话。手机屏幕上闪烁的名字让她心跳加速，她犹豫了很久，直到铃声快要结束时才接起来。

“老姐，是不是我哪里做得不对？我真心想跟你们处好关系，总拒绝多生分。”周美琳开门见山，语气中带着一丝委屈。

张淑芬握紧手机，深吸一口气：“最近身体不好，等好些了我请你。”她终究没能说出真正的理由。

周美琳在电话那头叹了口气：“那行，我给你留了罐蜂蜜，让儿媳妇带给你，进口的。”

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挂了电话，张淑芬看着茶几上那罐周美琳上次送的进口奶粉，还未开封。王建国走过来坐在她身边，轻轻拍了拍她的肩膀：“其实咱们也没错，亲家之间没必要勉强凑一起。”

话虽如此，但当张淑芬再次翻看儿媳妇朋友圈里那张合照，看着周美琳紧紧搂着杨小雨和王磊的样子，心里还是泛起一阵酸涩。她不禁问自己，是不是自己太敏感了？是不是应该为了孩子的幸福，忍受这些小小的不愉快？

晚上王磊回来时脸色不太好，他说丈母娘有点不高兴，觉得他们不给面子。张淑芬把中午剩的菜热了热，摆在桌上：“我不是故意的，你要是觉得为难，以后她再请客，你就说我们回乡下了。”

王磊没说话，扒了两口饭就放下筷子走了。门关上的那一刻，张淑芬感觉心里空落落的。她收拾着碗筷，想起儿子小时候总是津津有味地吃她做的每一顿饭，如今连坐下来好好吃顿家常菜都成了奢望。

夜深了，张淑芬还坐在沙发上，手里拿着周美琳送的蜂蜜罐，心里乱糟糟的。人家好心请客，她一次次拒绝，确实说不过去。可一想到饭桌上那些攀比的话，那些让人不舒服的提问，又实在提不起劲赴约。

王建国洗了水果过来，放在茶几上：“别想了，下次她再请，我去应付。”

张淑芬摇摇头，知道他比自己还不爱应酬。王建国退休前是中学教师，性格内敛，最不擅长的就是应对周美琳那种咄咄逼人的热情。上次饭局上周美琳问他退休金多少，他支吾了半天也没说出个具体数字，回家后自责了好一阵，说给儿子丢脸了。

“其实我也明白，亲家之间该客气，可这种需要委屈自己的客气，到底有没有必要？”张淑芬像是在问丈夫，又像是在问自己。

王建国沉默了一会儿，说：“咱们这年纪，图个心安就好。”

就在这时，杨小雨又发来微信，说她妈决定以后每周都请他们吃饭，直到他们去为止。张淑芬盯着屏幕，手指悬在键盘上方，不知该回什么。拒绝吧，怕儿子为难，怕亲家真的生气；答应吧，又怕自己吃顿饭再气出病来。

难道亲家之间，非要靠频繁的饭局才能维持关系吗？不想委屈自己，真的就是不懂事吗？

那一晚张淑芬睡得极不安稳，梦里全是饭局的场景——周美琳不停地给她夹菜，一边夹一边说“这个很贵的，你们平时吃不到”；王建国低着头一言不发；儿子和儿媳妇尴尬地笑着；而她则憋着一口气，怎么也喘不上来。

第二天清晨，张淑芬早早起床，给王建国熬好中药后，独自下楼散步。小区花园里，几个同龄人正在打太极拳，她找了个长椅坐下，看着他们缓慢而流畅的动作出神。