寒石镇规模不大，但确如罗之贤所言，地处要道，镇上来往行人不少。

街道两旁商铺林立，酒旗招展，偶有马车、驮队经过，带起一阵尘土。

天色越发阴沉，空气中弥漫着一股雨前的沉闷。

陈庆与罗之贤并肩而行。

不多时，两人来到镇中一家名为‘客来安’的客栈前。

客栈是两层木楼，门面不算华丽，但收拾得干净整洁，门口挂着两盏红灯笼，在渐起的风中微微摇晃。

“二位，里面请！”

一名青衣小二眼尖，见两人气度不凡，连忙迎了上来，脸上堆着热情的笑容。

陈庆扫了一眼客栈内，大堂里已有七八桌客人，或低声交谈，或埋头吃饭，气氛还算安静。

“还有上房没有？”陈庆问道。

小二连连点头：“有有有！还剩三间，二位来得正是时候，再晚些怕是就没了，您看这天气，待会儿准得下大雨，路上行人都赶着找地方落脚呢。”

陈庆从怀中取出一块约莫五两的银子，随手抛给小二：“来两间上房，要安静的，我们先在楼下吃些东西，准备些酒菜上来。”

小二接过银子，入手沉甸甸的，心中大喜，这般出手阔绰的客官，正是他们最喜欢的。

“好嘞！二位里边请，上房马上给您备好！酒菜您想用点什么？”

陈庆与罗之贤步入客栈，选了大堂角落一张靠窗的桌子坐下。

“挑几样拿手菜，再烫一壶好酒。”陈庆淡淡道。

“是是是！客官稍等，马上就来！”小二殷勤地擦了擦桌子，快步退下。

窗外，天色越发昏暗，乌云压顶，电光在云层深处闪烁，隐隐有闷雷滚动。

罗之贤望着窗外，缓缓道：“老夫第一次来的时候，这里还是个小村，十来户人家，只有一间茅草搭的茶铺，现如今，越来越大了。”

陈庆顺着师傅的目光看去，镇中街道纵横，屋舍俨然，虽比不上大城繁华，却也颇具规模。

“这里乃是交通要道，连通黄枫道与九黎城，商旅往来频繁，发展自然快些。”陈庆道。

罗之贤目光中带着几分追忆。

他知道，这天下到处都在变，就像自己当年第一次踏足此地时，不过是个少年，如今已是耄耋老人。

时间如白驹过隙转瞬即逝。

看似漫长的数十年，在追求大道的路上，也不过是弹指一挥间。

不多时，小二端着托盘上来，摆上四碟小菜。

一碟酱牛肉、一碟清炒时蔬、一碟卤水豆腐、一碟花生米，外加一壶烫好的黄酒。

“客官慢用！上房已经准备好了，待会儿小的领您上去。”小二笑着退下。

罗之贤拿起筷子，夹了一块酱牛肉，放入口中慢慢咀嚼。

陈庆也端起碗筷，两人安静用餐。

窗外，第一滴雨点终于落下，“啪”地一声打在窗棂上。

紧接着，雨点越来越密，渐渐连成线，最终化作倾盆大雨，哗啦啦地冲刷着街道。

罗之贤吃了一些，放下筷子，道：“我先上楼了。”

陈庆点头：“好。”

罗之贤起身，对小二道：“再给我送两坛酒上来。”

“好嘞！”小二连忙应声。

罗之贤缓步向楼梯走去，“夙夜宿醉酒难消，方寸之间见金刀。本应山外仙家客，何必蜗壳画地牢？”

陈庆手中筷子微微一顿。

就在这时，客栈门外忽然传来一阵嘈杂的声响。

“快！快进来！雨太大了！”

“把马车牵到后面马厩去！”

数十个人影涌入